Ketika disebut kata arsitektur, kita mungkin lebih familiar dengan istilah pada perancangan dan desain rumah atau bangunan. Dengan prinsip yang sama, arsitektur komputer melibatkan pembangunan komputer dan semua yang masuk ke dalam sistem komputer.

Secara sederhana, arsitektur komputer dapat didefinisikan sebagai ilmu atau seperangkat aturan yang menyatakan bagaimana perangkat lunak dan perangkat keras komputer bergabung bersama dan berinteraksi untuk membuat komputer bekerja. 

Arsitektur komputer tidak hanya menentukan cara kerja komputer, tetapi juga teknologi apa yang mampu dimiliki komputer. Komputer terus menjadi bagian utama dari kehidupan kita, dan arsitek komputer terus mengembangkan program dan teknologi baru dan lebih baik.

Arsitektur komputer terdiri dari aturan dan metode atau prosedur yang menggambarkan implementasi, fungsionalitas sistem komputer. Arsitektur dibangun sesuai kebutuhan pengguna dengan memperhatikan kendala ekonomi dan keuangan.

Secara umum, arsitektur komputer mengacu pada bagaimana sistem komputer dirancang menggunakan teknologi yang kompatibel.